Om de andere week stellen we samen met Sjiek / Het Belang Van Limburg een Limburgs designicoon voor, of eentje dat goed op weg is dat te worden. Deze week is dat Edelplast van Billie Van Nieuwenhuyzen.

WAT: Marmerachtige kunststof juwelen gemaakt uit plastic van stroomkabels.

JAAR: 2015

Elektronische afval of e-waste is een steeds groter wordende milieuvervuiler. Recyclage-programma’s focussen zich vooral op het recupereren van kostbare (edel)metalen. Het plastic omhulsel van de vele kabels die worden gestript om het koper te recycleren, is vooralsnog gewoon afval. Voor deze isolerende hulzen heeft men niet meteen een kwalitatieve oplossing.

STRIPPEN

“Als men al deze kabels goed sorteert en het plastic ervan vermaalt en versmelt, kan men zo tot nieuwe granulaat komen. De kwaliteit daarvan is echter veel te laag om het materiaal te hergebruiken, zeker ten opzichte van alle moeite die erin is gestoken”, zegt ontwerpster Billie Van Nieuwenhuyzen. Zij zocht dan maar zelf naar een manier om dit rest-plastic te herwaarderen.

Billie Van Nieuwenhuyzen (°1992) startte dit onderzoek tijdens haar studies ‘Object & Jewellery’ aan de Hasseltse PXL-Mad Faculty en deed er allerhande experimenten om het restplastic van de stroomkabels te ‘veredelen’. “Door eerst de kabelhulzen te versnijden tot repen kon ik weefsels maken, zoals je dat op een traditionele manier met draad of weefgetouw zou doen”, licht ze toe.

“Het is vanuit deze traditionele weeftechnieken dat ik eerst patronen creëer die ook een grafisch interessante kleurencombinatie opleveren. Vervolgens verhit ik de thermoplastische weefsels tot hun smeltpunt en wordt het patroon samengeperst.” Het maakproces speelt een grote rol bij Edelplast, want Van Nieuwenhuyzen stelde nauwgezet een aantal gedetailleerde patronen voorop. En die doen denken aan keramiek of marmer.

MERKWAARDIG

Het leidde tot een afstudeercollectie van tien stuks met oorbellen, armbanden en halskettingen en vooral veel enthousiaste reacties. In geen tijd werd Edelplast een hip merk met een ruime collectie betaalbare multiples. “Er zijn heel wat winkelpunten die het oppikten en ook met behulp van mijn webshop kon ik Edelplast uitbouwen”, zegt Van Nieuwenhuyzen. Maar voor schaalvergroting past ze. Vooralsnog. “Ik heb ook nog heel wat ideeën om andere ‘grondstoffen’ te gebruiken zoals goedkoop plastic van luchtmatrassen en zwembadjes.”

Edelplast staat nu op een lager pitje omdat ze deeltijds bij het bekende juwelenlabel Wouters & Hendrix werkt. “Een functie in digital marketing hoor, maar ik leer daar bijzonder veel bij over de organisatorische kant van juweelkunst. En tegelijk studeer ik ook nog Communicatiemanagement bij.” Onder druk van de toekomst zal ook dat voor Edelplast een geslaagd weefsel blijken.

Een Edelplast ketting kost 65 euro, oorbellen heb je voor 30 euro en voor een brede armband moet je rekenen op 95 euro. www.billievn.be